I leganti per le vernici acriliche sono resine sintetiche in senso lato. Possono essere diversi tipi di resine acriliche, ma anche acetati polivinilici o resine poliuretaniche. La maggior parte di queste resine sintetiche sono solubili in solventi. Di solito sono insolubili in acqua, quindi la soluzione è fare delle dispersioni (una miscela eterogenea di due o più sostanze che non si dissolvono l'una nell'altra).
I colori acrilici si asciugano prima per evaporazione dell'acqua contenuta nella dispersione. Nel processo, la pellicola si restringe a causa della perdita di acqua e la dispersione diventa insolubile in acqua. La durata dell'essiccazione dipende essenzialmente dalla dispersione, dallo spessore della pellicola e dal clima dell'ambiente.
