Le terre verdi sono silicati di ferro (II) altamente resistenti alla luce di colore verde con ferro bivalente.
I composti del ferro colorano gran parte del nostro mondo visibile:
- le connessioni in ferro (II) sono verdi
- le connessioni in ferro (II)/(III) sono nere
- i composti di ferro (III) sono gialli o rossi
A seconda della purezza del silicato di ferro, il tono del colore e l‘idoneità per i diversi leganti cambia. Più pura è la terra, meno impurità delle componenti gialle o rosse
vi saranno, più luminosa e bluastra diventerà la tonalità del colore. Una varietà particolarmente colorata è il suolo cipriota blu-verde.
La disponibilità di terra verde è piuttosto ridotta a causa di una difficile estrazione e di una insufficiente presenza di giacimenti (per lo piu ́esauriti). Le terre verdi vengono quindi estratte solo per scopi artistici o per restauri.
Le terre verdi sono spesso utilizzate nella pittura di paesaggio. La terra verde veronese, la terra verde boema e la terra verde bavarese fanno da sfondo anche all‘Incarnato. L‘opalite verde terra del Colorado, scoperta di recente, è particolarmente adatta per la pittura acrilica.
Tutte le terre verdi non sono resistenti a temperature superiori a circa 90 °C.
